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| Libros Digitales en CEPADE |
eBook: ¿El libro del futuro? A lo largo de este pequeño artículo vamos a intentar aclarar como se perfila el presente y futuro del formato de libro electrónico, que tanto está sonando durante el último año, tanto a nivel de dispositivos como donde se está desarrollando la auténtica “guerra”, esto es en el marco de los formatos de dichos libros por una parte, y del apoyo de las propias editoriales a esta evolución.Primero, para los que aún no tienen claro el concepto, aclarar que es un eBook. Un eBook es un libro en un formato digitalizado pensado para poder ser leído, transportado, conservado y almacenado sin depender del formato impreso, con todas las ventajas y desventajas que esto implica. La más importante de estas desventajas es precisamente la legibilidad de dicho formato, ya que no es nada práctico ni cómodo leerse una novela en la pantalla de un ordenador, y la impresión del documento realmente haría inútil la existencia de este formato. Aunque actualmente los eBooks pueden ser leídos en prácticamente cualquier aparato portátil que disponga de una pantalla, como pueda ser un teléfono móvil, un reproductor de Mp3 o una videoconsola portátil, lo que realmente ha hecho que el eBook pase de ser un proyecto de futuro a una alternativa real al libro impreso ha sido la aparición de los llamados “eBook Readers”, o lectores de eBooks. ¿Que es un eBook Reader? Un eBook Reader, que a partir de ahora llamaremos simplemente Reader, es un dispositivo pensado precisamente para poder leer los eBooks conservando la comodidad, portabilidad y polivalencia del libro impreso tradicional e incluso, como veremos más adelante, ir un poco más allá. El autentico pilar central de estos dispositivos es su pantalla, basada en una revolucionaria tecnología llamada “eink”, que básicamente consiste en unas diminutas esferas con dos caras, una negra y otra blanca, que al recibir un impulso eléctrico giran mostrando una u otra. Con una combinación de esferas blancas y negras se consigue la “impresión” de las letras e imágenes del libro. Las grandes ventajas de este sistema son que, al no necesitar ser una pantalla iluminada para ser visualizada, el cansancio que produce a la vista y, a la larga el daño, es mucho menor al de una pantalla convencional y exactamente igual al del papel impreso. También, al configurarse la página físicamente, sin tener que mostrar una imagen, el consumo electrónico es menor y sólo consume batería cuando cambiamos la página del libro.  Por todo ello, tenemos un dispositivo con casi todas las ventajas que tiene el libro en formato papel, añadiendo las que tienen de por si los aparatos electrónicos, como son capacidad, portabilidad, versatilidad y la posibilidad de tener funciones secundarias como buscadores dentro del texto, diccionarios, hacer anotaciones… todo un lujo a nuestra disposición. Entonces, ¿Cuál es el problema? La diversidad de oferta de Readers, que puede llevar a confusiones, la falta de un formato estandarizado para presentar los eBooks, y la falta de soporte por las editoriales. Dispositivos y formatos Actualmente existen en el mercado una gran cantidad de lectores de eBook, todos con muchas funcionalidades comunes. Entre toda esta oferta, ¿cómo elegir el que mejor se adapta a nuestras necesidades? Lo primero que hay que hacer es decidir que función principal va a desempeñar nuestro lector, si va a ser una herramienta de ocio o formativa. Si el objetivo es la portabilidad, obviamente nos interesa un lector que quizá pueda ser más sencillo en funciones pero con un peso, un tamaño y una autonomía mejor preparados para pasar horas con nosotros lejos de casa. Si el objetivo es leer en casa o utilizarlo como herramienta de estudio, sería más conveniente uno que nos permitiese hacer anotaciones en su pantalla y que tenga un tamaño de pantalla mayor, para hacer la lectura más cómoda y permitir la visualización de gráficos de mayor tamaño. Y, aparte de todo esto, hay que tener en cuenta lo más importante: Los formatos soportados y el apoyo de las editoriales.  Formatos y Editoriales Actualmente, casi todos los lectores disponibles en el mercado leen los formatos de eBook más comunes, como son DOC, PDF, TXT, HTML... pero desgraciadamente existen muchos formatos más en los que algunas editoriales y tiendas electrónicas ofertan sus obras, algunos de ellos propietarios y sólo compatibles con uno (o incluso ninguno) de los lectores disponibles en el mercado. Esto sucede porque aún no se ha llegado a un acuerdo entre los distintos fabricantes y editores sobre cual es el formato más conveniente para distribuir las obras. Al no haber un estándar común definido es, a día de hoy, poco menos que una lotería acertar con el lector más adecuado en este sentido, si bien se pueden añadir soportes con una simple actualización del dispositivo. Por esta razón, lo que hemos de tener en cuenta es si vamos a adquirir libros en las distintas tiendas electrónicas que poseen los dos mayores distribuidores de este tipo de dispositivos en la actualidad: Amazon con su Kindle y Sony con su Sony Reader. Éstas tiendas disponen de un catálogo de obras a la venta a un precio reducido (y en inglés, cabe señalar) pero, desgraciadamente, no son compatibles más que con sus propios lectores, por lo que optar por una de estas bibliotecas significa, a día de hoy, poco menos que atarse a dicho fabricante. Las editoriales por su parte, sobre todo las que no editan en la lengua de Shakespeare, son reacias al nuevo formato y al nuevo canal de distribución, por lo que la gran mayoría de los textos disponibles fuera de las tiendas de Sony y Amazon son libros clásicos que no dependen de ninguna editorial para ser distribuidos. Google ha iniciado un servicio llamado Google Books en el que se reúnen millones de libros para consultar, íntegros o en extracto, a través de un ordenador. De estos libros clásicos, ha cedido 500.000 volúmenes a Sony para incluirlos en su tienda, pero de momento no oferta ninguno en un formato libre debido, como no, a la falta de estandarización del formato. Reflexiones finales Parece que, esta vez sí, se esta llegando poco a poco a estandarizar un formato de lectura económico, ecológico y que saque provecho a la era de la información. El proceso ha sido lento y aún queda mucho por recorrer, pero parece el momento adecuado para perderle el miedo a ésta tecnología, dar el salto al eBook y empezar a acostumbrarse al nuevo formato y a disfrutar de sus ventajas. Desde CEPADE, fieles a nuestra costumbre de ser pioneros en las nuevas herramientas aplicadas a la formación, estamos estudiando muy de cerca la evolución de este mercado y la mejor forma de integrarlo en nuestra oferta educativa cuando llegue el momento. Es por ello que recomendamos a nuestros alumnos que empiecen a apostar por esta nueva tecnología y se preparen para el cada vez más presente que futuro sistema de distribución editorial. Alejandro Trampal (CEPADE) |
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